第一章
中国共产党的创立和早期组织建设
中国是拥有五千多年绵延不绝文明史的东方大国。中华民族以自己的勤劳和智慧，曾经创造了在世界上领先的古代文明，为人类发展做出过重大贡献。但是，近代以后，由于西方列强的入侵，由于封建统治的腐败，中国逐渐成为半殖民地半封建社会。在中华名族内忧外患、社会危机空前严重的背景下，在马克思列宁主义与中国工人运动相结合的进程中，中国共产党诞生了。这是开天辟地的大事变。党在创建时期，在发动和领导以工人运动为中心的人民革命斗争中，建立和发展党的组织，开展党的活动，进行党的组织建设的初步探索，开启了建设一个勇担民族复兴历史大任、带领中国人民创造人间奇迹的马克思主义政党的历史征程。
一、近代中国社会变迁与中国共产党的孕育
五四爱国运动和马克思主义在中国的传播
辛亥革命的失败，曾使中国的先进分子陷入极度的苦闷和彷徨之中，他们认识到，要从根本上改造中国，还要有文化的觉醒和思想的启蒙。1915年9月，陈独秀在上海创办《青年杂志》，在思想文化领域掀起一场以民主和科学为旗帜，向传统的封建思想、道德、文化宣战的新文化运动。新文化运动为适合中国社会需要的新思潮，特别是马克思主义在中国的传播，创造了有利条件。
这时，中国人接受马克思列宁主义的条件逐渐成熟。第一次世界大战期间，随着近代工业特别是民族资本主义经济的发展，无产阶级队伍迅速壮大。到1919年五四运动前夕，产业工人已达200万人以上，成为一支日益重要的新兴社会力量。在20世纪初的中国社会各阶级中，无产阶级是一个最进步、最革命、最有远大前途的阶级。中国反帝反封建的民主革命的领导责任，历史地落到无产阶级身上。
1919年5月4日，为反对帝国主义列强在巴黎和会上对中国主权的损害和北洋军阀政府的卖国政策，爆发了以先进青年知识分子为先锋、广大人民群众参加的彻底的反帝反封建的伟大爱国革命运动，即五四运动。五四运动标志着新民主义革命的伟大开端。在运动中，中国工人阶级开始作为一支独立的政治力量登上历史舞台，并涌现出以陈独秀、李大钊为代表的一批具有初步共产主义思想的新的先进份子。五四运动极大地促进了马克思主义在中国的传播及与工人运动的结合。
五四运动以后，研究和宣传社会主义逐渐成为进步思想界的主流，此前兴起的新文化运动发展成为以传播马克思主义为中心的思想运动。那时，各种社会主义的观点纷然杂陈。中国的先进分子经过反复比较和思考，最终选择科学社会主义，先后确立对马克思主义的信仰。
1919年5月，李大钊撰写了《我的马克思主义观》一文，后在《新青年》上分两期发表，系统介绍了马克思主义的基本原理，标志着马克思主义在中国进入比较系统的传播阶段，也表明李大钊已完成从民主主义者向马克思主义者的转变，成为中国最早的马克思主义者。1920年9月，陈独秀发表《谈政治》一文，明确宣布承认用革命的手段建设劳动阶级的国家，表明他已站到马克思主义立场上。
毛泽东在五四运动的推动下，由激进民主主义者逐渐转变为马克思主义者。他在长沙组织新民学会，主编《湘江评论》，积极从事革命活动，热情歌颂十月革命。1919年12月他第二次到北京，热心阅读关于十月革命的书籍和马克思主义著作。1920年5月，他来到上海，一直逗留到7月，其间同陈独秀探讨马克思主义以及如何开展湖南的革命活动等问题。到1920年冬，他从理论到实践上已成长为一个马克思主义者。周恩来于1920年11月前往欧洲留学、考察，“对于一切主义开始推求比较”，到1921年秋终于确定了共产主义目标，并表示所认的主义“一定是不变了，并且很坚决地要为他宣传奔走”。
有着不同经历的先进分子殊途同归，纷纷集合在马克思主义旗帜下，认定科学社会主义指引的道路。中国人民和中华民族实现了自鸦片战争以来第一次全面觉醒。五四运动以后马克思主义在中国的广泛传播和一批确立马克思主义信仰的先进分子的出现，为中国成立共产党组织准备了思想条件和干部条件。
